甲斐の国は現在どこ？なぜ山梨県へ改称されたのか歴史の真相に迫る

甲斐の国は現在どこ？なぜ山梨県へ改称されたのか歴史の真相に迫るについて押さえておきたい 事実を厳選して解説いたします。

県外の旅行者や歴史ファンが現地を訪れる際、最も混同しやすいのが「甲斐」「甲州」「甲府」「甲斐市」の使い分けです。言葉の響きが似通っているため、SNSや旅行レビューでも「甲斐市の駅に降りたら観光名所が見当たらない」といった声が散見されます。この地理的トラップを整理しておきましょう。

「甲斐」と「甲州」の違いとは？

「甲斐」は令制国としての正式名称であり、「甲州（こうしゅう）」はその別称・唐名（とうめい）です。古代中国の行政単位である「州」に倣い、国名の頭文字をとって「甲州」と呼ぶ慣習が定着しました。これは「信濃＝信州」「越後＝越州」「薩摩＝薩州」と全く同じ構造です。

現代における使い分けの実態を見ると、地理的・行政的な歴史概念を指す際は「甲斐の国」、名産品や街道名、文化的文脈を語る際は「甲州街道」「甲州ぶどう」「甲州ワイン」のように「甲州」が広く定着しています。

県庁所在地「甲府市」と、平成に誕生した「甲斐市」の混同

旅行者が最も警戒すべき盲点が、「山梨県の中心・県庁所在地は甲斐市ではなく甲府市である」という事実です。

甲府（こうふ）という都市名は、大永元年（1519年）に武田信玄の父・武田信虎が「甲斐国の府中（中心地）」という意味を込めて開いたことに由来します。JR甲府駅周辺に武田神社（躑躅ヶ崎館跡）や甲府城跡などの歴史遺産が集結しています。

一方の「甲斐市」は、2004年（平成16年）9月に中巨摩郡の竜王町・敷島町・双葉町が新設合併して誕生した比較的新しい自治体です。甲府市の西隣に位置し、住宅地やベッドタウンとして発展していますが、歴史的な「甲斐国の城下町中枢」を期待して甲斐市役所周辺に向かうと、観光動線を見失う原因になります。