薬屋のひとりごと壬氏のプロポーズは何巻何話？セリフと猫猫の返事

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検索窓に「壬氏 プロポーズ 何巻」と打ち込む読者の多くが突き当たるのが、「5巻説」と「7巻説」という2つの情報です。結論から言えば、この双方が正解であり、壬氏のアプローチは段階的なグラデーションを経て結晶化しています。

最初の決定打が訪れるのは、原作小説5巻（文庫版）の終盤です。とある重大事件（いわゆる蛙の怪異を巡る一件）の解決後、壬氏の私室にてふたりきりになった場面で、壬氏は衝動を抑えきれずに猫猫へ口づけを落とします。この行為は単なる戯れではなく、己の去勢が偽りであること、すなわち一人の雄として猫猫を求めている事実を肉体的に突きつける「実質的な求婚の第一歩」でした。しかし、この段階では明確なプロポーズの言葉自体は交わされていません。

読者が求める「言語化されたプロポーズ」が炸裂するのは、原作小説7巻の第十八話「男女の駆け引き」です。後宮を離れ、皇弟としての政務と責任に苛まれる壬氏が、自身の寝室で猫猫と対峙。互いの感情と立場が真っ向から衝突した末に、壬氏の口から疑いようのない「求婚の宣誓」が叩きつけられます。物語の文脈を追う上では、「5巻＝肉体と言動による意思表示」「7巻＝退路を断った正式な言葉のプロポーズ」と整理するのが最も正確な事実関係です。