ラクトアイスとアイスクリームの違い！植物油脂の真相と体に悪い噂を解剖

ラクトアイスとアイスクリームの違い！植物油脂の真相と体に悪い噂を解剖にまつわる興味深い視点を詳しく紐解きます。

日本国内で流通するアイス類は、厚生労働省が所管する「乳及び乳製品の成分規格等に関する省令」（通称：乳等省令）ならびに食品表示法に基づき、含まれる乳固形分（乳から水分を除いた全成分）と乳脂肪分（乳固形分に含まれる脂肪分）の割合によって4つの区分に明確に分けられています。この公的な分類基準を把握することが、製品ごとの本質的な違いを理解する出発点となります。

最上位に位置づけられる「アイスクリーム」は、乳固形分15.0%以上、うち乳脂肪分8.0%以上を含むものと定義されています。乳本来のコクと豊かな風味が際立ち、原則として植物性油脂の添加に頼らず、乳脂肪由来のまろやかさで仕立てられているのが特徴です。続く「アイスミルク」は乳固形分10.0%以上、うち乳脂肪分3.0%以上を含み、牛乳と同等程度の乳成分を持ちながらも、製品によっては口当たりを整える目的で植物性油脂が少量併用されるケースが見られます。

一方、今回の主役である「ラクトアイス」は、乳固形分3.0%以上を含めばよく、乳脂肪分の規定が一切設けられていません。つまり、牛乳本来の脂肪分がほとんど含まれていなくても、規格を満たすことが可能です。そして最後に、乳固形分が3.0%未満のものは乳製品ではなく「氷菓」として扱われ、かき氷やシャーベット、フルーツ果汁バーなどがこれに該当します。このように、アイスミルクと氷菓の違いを含め、私たちが日常的に「アイス」と総称している食品群は、法的に極めて厳密なヒエラルキーのもとに統制されています。