札幌時計台「三大がっかり」の真相と魅力！歴史と最新見どころを徹底解説

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札幌市時計台の正式名称は「旧札幌農学校演武場」です。北海道大学の前身である札幌農学校の初代教頭、ウィリアム・S・クラーク博士（クラーク博士）の提言により、生徒の兵式訓練や入学式・卒業式を行う講堂として1878年（明治11年）に建設されました。

木造2階建てのアメリカン・ビクトリア様式の建築は、開拓期のアメリカ中西部で流行していたバルーンフレーム構造（枠組壁工法）を採用しており、国の重要文化財に指定されています。当初は時計塔ではなく小さな鐘楼のみでしたが、1881年（明治14年）に米国ボストンのE・ハワード社製大型機械式時計が据え付けられ、現在見られる優美な姿となりました。

北海道開拓使が莫大な情熱を注ぎ、近代日本の礎となる指導者を育成した舞台こそが、この演武場でした。時計台は単なる観光モニュメントではなく、北の大地に刻まれた学問と近代化の熱きドラマを今に伝える生きた証言者なのです。