ムササビとモモンガの違いを徹底比較！見分け方と生態の真相

ムササビとモモンガの違いを徹底比較！見分け方と生態の真相に関する専門家の意見を丁寧に解説いたします。

SNSの動画などで「モモンガを自宅で飼育しているシーン」を見かけ、「自分も野生のモモンガやムササビを捕まえて飼ってみたい」と考える人が後を絶ちません。しかし、ここには法律と生物学上の重大な盲点が存在します。

まず大前提として、日本国内に自然生息しているムササビ、ニホンモモンガ、エゾモモンガの捕獲および飼育は「鳥獣保護管理法（鳥獣の保護及び管理並びに狩猟の適正化に関する法律）」によって原則禁止されています。学術研究や傷病個体の保護など都道府県知事の特別許可を得たケースを除き、一般人が山で捕まえたり、自宅で飼育したりすることは違法行為であり、罰則（1年以下の懲役または100万円以下の罰金）の対象となります。

では、ペットショップで合法的に販売されている「モモンガ」とは何者なのでしょうか。

家庭で飼育されている個体の正体は、オーストラリアやインドネシア原産の「フクロモモンガ（Sugar Glider）」です。名前に「モモンガ」と付いていますが、生物学上はリス科の齧歯類（ネズミの仲間）ではなく、カンガルーやコアラと同じ有袋類（メスのお腹に育児嚢を持つグループ）に分類されます。見た目こそ滑空用の皮膜を持ちモモンガに酷似していますが、進化の過程で別系統の動物が似た形態を獲得した「収斂進化（しゅうれんしんか）」の代表例です。