天然痘の原因とは？根絶の真実とエムポックスとの違いを徹底解剖

天然痘の原因とは？根絶の真実とエムポックスとの違いを徹底解剖の具体的な内容に迫る! 専門的な視点でご紹介しています。

近年、国際的に感染報告が相次ぎ注目を集めている「エムポックス（旧称：サル痘）」。同じオルソポックスウイルス属に属するため天然痘と混同されがちですが、その危険度や感染メカニズムには明確な相違点が存在します。

最大の違いは「自然宿主の有無」と「病原性の強さ」です。エムポックスはアフリカの齧歯類（リスやネズミなど）が自然宿主であり、動物からヒト、ヒトからヒトへと感染します。一方、天然痘はヒトにしか感染せず、病原性と致死率においてエムポックスを圧倒的に凌駕していました。なお、天然痘ワクチン（種痘）は交差免疫によりエムポックスに対しても約85％の発症予防効果があるとされています。