茎突舌骨筋の役割とは？嚥下の仕組みからイーグル症候群の謎まで徹底解説

茎突舌骨筋の役割とは？嚥下の仕組みからイーグル症候群の謎まで徹底解説の具体的な内容に迫る! わかりやすい言葉でご紹介しています。

茎突舌骨筋が収縮したときの主な作用は、舌骨を後上方（斜め後ろ上）へ引き上げることです。このシンプルな動きが、人間が生きていく上で不可欠な嚥下運動（飲み込み）において極めて重要な役割を果たします。

私たちが食べ物や水分を飲み込む際、口腔内の食塊を咽頭へと送り込むために、口腔底が持ち上がり、舌骨が素早く上方かつ前方・後方へ引き上げられます。舌骨が後上方へ引き上げられることで、以下の連鎖反応が起こります。

1. 喉頭の引き上げと喉頭蓋の閉鎖：気管の入り口にある「喉頭蓋」が倒れ込み、気道が完全に塞がれます。これにより、飲食物が肺に入る「誤嚥（ごえん）」を防ぎます。
2. 食道入口部の開大：食道の入り口が広がり、食塊が胃へとスムーズに流れるスペースが確保されます。

さらに、茎突舌骨筋は発声時における声道の形状変化や、甲状軟骨・喉頭の位置調整にも関与しています。高音域を発声する際や声のトーンを微調整する際にも、舌骨の位置をミリ単位で安定させるスタビライザーとしての機能を果たしています。