花粉症で耳が痛いのはなぜ？奥のズキズキ原因と中耳炎を防ぐ最新対策

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花粉症の症状といえば目や鼻が代表的ですが、花粉症に伴う耳の痛みの根本原因は、鼻の奥（上咽頭）と中耳（鼓膜の奥の空間）をダイレクトにつないでいる「耳管（じかん）」と呼ばれる器官の炎症にあります。

耳管は通常、ツバを飲み込んだりあくびをしたりした瞬間にだけ開き、中耳内の気圧と外気圧を等しく保つ換気弁のような役割を果たしています。ところが、花粉などのアレルゲンによって鼻粘膜に強いアレルギー反応が起きると、その炎症が耳管の開口部や内腔の粘膜にまで波及します。その結果、耳管の粘膜が赤く腫れ上がって空気の通り道が塞がれる「耳管狭窄」の状態に陥るのです。

耳管が詰まると中耳内の空気が逃げ場を失って陰圧（気圧が下がった状態）になり、鼓膜が内側に強く引っ張られます。この引っ張られた鼓膜の緊張や周囲の神経刺激が、「耳の奥がズキズキ痛む」「奥が締め付けられるように痛い」という不快な痛みの正体です。さらに、喉の奥と耳の神経は脳の近い部分で合流しているため、花粉による喉のイガイガや炎症が耳の奥の痛みとして脳に誤認される「放散痛（関連痛）」が起き、喉と耳の奥が同時に痛むケースも多発します。