日本一の酒処「灘の日本酒」なぜ美味い？男酒のキレと宮水の秘密を解剖

日本一の酒処「灘の日本酒」なぜ美味い？男酒のキレと宮水の秘密を解剖について知っておくべき 理由を厳選して解説いたします。

日本酒の世界では古くから「灘の男酒、伏見の女酒」と並び称されます。京都・伏見の酒が口当たり柔らかで芳醇な甘口基調であるのに対し、灘の酒は力強く引き締まった辛口の後味が特徴です。この決定的な差異を生み出しているのが、仕込み水の水質です。

灘の酒造りを根底で支えているのが、西宮の限られたエリアから湧き出る奇跡の地下水「宮水（みやみず）」です。六甲山系の花崗岩を通って湧き出た伏流水が、貝殻層を含む地層を通過することで、酵母の栄養源となるリン、カルシウム、カリウムといったミネラル成分を豊富に含みます。一方で、日本酒の着色や劣化の原因となる鉄分が極めて少ないという、酒造りにとって理想郷のような奇跡のバランスを保っています。

ミネラルを豊富に含んだ硬水で仕込むと、酵母の働きが非常に活発になり、糖分をしっかりとアルコールへ分解する完全発酵が進みます。仕込みたての新酒時はやや荒々しく硬質な印象を与えますが、夏を越して熟成が進むと劇的に味が乗り、秋口には見事な丸みと抜群のキレを併せ持つようになります。この現象を業界用語で「秋上がり」や「秋晴れ」と呼び、灘の男酒ならではのダイナミックな醍醐味として愛飲家を唸らせています。