体温を上げて免疫力アップ？安全に熱を出す仕組みと危険な裏ワザ

体温を上げて免疫力アップ？安全に熱を出す仕組みと危険な裏ワザについて押さえておきたい ポイントを厳選して解説いたします。

人間をはじめとする哺乳類の身体において、体温の絶対的なコントロールタワーとして機能しているのが脳の視床下部である。通常、私たちの身体は精密なエアコンのように体温調節機能を働かせ、平熱を一定に保っている。だが、病原体が侵入した際、免疫系はプロスタグランジンなどの情報伝達物質を放出し、視床下部にある「体温設定温度（セットポイント）」を強制的に引き上げる。

これが、医学における発熱反応の正体だ。設定温度がたとえば38度に跳ね上がると、脳は「今の36.5度では寒すぎる」と判断し、筋肉を震わせて熱を産生し、血管を収縮させて放熱を防ぐ。発熱とは、体内に侵入したウイルスや細菌の繁殖を抑え、自らの免疫系を極限まで活性化させるための、洗練された生物学的防御兵器なのである。