痰の変な味は病気のサイン？苦い・生臭い原因と何科を受診すべきか

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痰の味覚異常を訴える人の多くが、同時に「色の変化」にも直面しています。透明や薄い白色の痰であればアレルギー反応やウイルス初期の段階が多いものの、黄色や緑色に変色した痰は明確な細菌感染のサインです。

体内へ侵入した細菌を退治するため、免疫の主力である好中球（白血球の一種）が集結します。好中球が細菌を貪食して自滅する際、細胞内の緑色酵素（ミエロペルオキシダーゼ）が放出されるため、結果として痰が黄色〜緑色に濁り、特有の生臭い膿の味を放つのです。

咳とともにこのような濁った痰が続く場合、急性気管支炎や肺炎、慢性閉塞性肺疾患（COPD）の急性増悪が疑われます。放置すると気管支粘膜の破壊が進み、呼吸困難や高熱を伴う事態に発展しかねないため、早急な抗菌薬治療や消炎治療が必要です。