鼻の奥から耳へ忍び寄る病！副鼻腔炎から中耳炎を防ぐ最新知見

鼻の奥から耳へ忍び寄る病！副鼻腔炎から中耳炎を防ぐ最新知見に関する注目トピックをまとめてご紹介します。関心のある方は必見です。

なぜ鼻の病気が耳のトラブルを引き起こすのか。その鍵を握るのが、上咽頭と中耳（鼓膜の奥の空間）を直接つなぐ「耳管」と呼ばれる管だ。通常、耳管は気圧の変化を調整し、分泌物を排出する排泄路として機能している。しかし、副鼻腔炎によって鼻腔内に持続的な炎症や粘稠な黄鼻が生じると、耳管の粘膜までもが腫れ上がり、正常な開閉機能を失ってしまう。

この状態が、いわゆる耳管機能障害である。耳管の自浄作用が低下すると、鼻の奥に溜まった病原体を含む分泌物が中耳へと逆流しやすくなる。特に、強い力で鼻をかむ行為や、鼻づまりによる陰圧の発生は、細菌を中耳腔へと吸い上げるポンプのように作用する。中耳炎は単独で発生するだけでなく、副鼻腔炎から連続した一連の気道炎症として発症するケースが極めて多い。