痰の色でわかる重篤な肺疾患のサイン！黄色や緑の危険度を徹底判別

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診察室で医師が「痰の検査をしましょう」と告げるとき、臨床現場では極めて精密な鑑別作業が始まっている。臨床検査医学の知見に基づき、提出された検体はまず唾液の混入度合いを測る品質評価（Geckler分類など）にかけられる。唾液ばかりでは正確な判定ができないため、気道深部からしっかり喀出された良質な痰であるかが厳密に判定されるのだ。

J-STAGEに掲載された多数の臨床微生物学論文でも裏付けられている通り、検体は直ちにスライドガラスに塗抹され、グラム染色によって顕微鏡下で観察される。原因菌が球菌か桿菌か、あるいは貪食細胞の中に菌が取り込まれているかを数十分で確認し、初期治療に使う抗菌薬の選択肢を絞り込む。さらに数日かけて行われる培養同定検査と薬剤感受性試験により、耐性菌の有無を含めた最終確定診断が下される仕組みだ。喀痰検査は、体内のミクロな戦況を暴く確固たる科学的根拠となる。