放置厳禁！長引く鼻水と耳閉感、副鼻腔炎と中耳炎の隠れた危険性

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人間の顔面構造において、耳と鼻は決して独立した器官ではない。耳鼻咽喉科学が示す通り、耳の奥にある中耳腔と鼻の奥（上咽頭）は、「耳管」と呼ばれる細長い管で密接につながっている。通常、この耳管は開閉を繰り返し、耳の内部の気圧を一定に保つ重要な役割を担う。

しかし、鼻腔内で慢性的な炎症が生じ、副鼻腔に強い膿が溜まると事情は一変する。炎症によって耳管の粘膜が急激に腫れ上がり、排泄や気圧調整の機能が停止してしまうのだ。この状態こそが耳管機能障害である。逃げ場を失った細菌やウイルスが耳管を伝って中耳へと侵入した瞬間、急性中耳炎の発症に拍車がかかる。