花粉症で耳が詰まる不快感の正体！放置で潜む難聴リスクと解消法

花粉症で耳が詰まる不快感の正体！放置で潜む難聴リスクと解消法の全貌を分かりやすくまとめてご紹介します。

耳と鼻は独立した器官ではない。解剖学的に両者は「耳管（じかん）」と呼ばれる細い管で直結している。耳鼻咽喉科学の知見によれば、耳管は普段閉じており、唾を飲み込んだりあくびをしたりした瞬間にだけ開き、中耳内の気圧を外気圧と等しく調整する役割を担う。

スギ花粉症をはじめとするアレルギー性鼻炎を発症すると、鼻腔の粘膜が激しく腫れ上がる。その炎症が耳管の鼻側開口部にまで波及すると、管の通り道が塞がってしまう。これが「耳管狭窄症」や、より広範な「耳管機能不全」と呼ばれる状態だ。日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会が警鐘を鳴らすように、換気機能を失った中耳腔は陰圧になり、鼓膜が内側に強く引き込まれる。その結果、水中にいるような強い耳閉感が生じるのだ。