難攻不落の防衛機構を暴く！高知城が秘める裏ルートと本丸の真実

難攻不落の防衛機構を暴く！高知城が秘める裏ルートと本丸の真実の全貌を分かりやすくまとめてご紹介します。

外敵を迎え撃つ高知城の防衛思想は極めて獰猛だ。追手門から天守へ向かう正規ルートは、敵兵を常に右回り・左回りに誘導し、石垣の上から十字砲火を浴びせる「枡形虎口」の連続である。だが、真の恐怖はその先にある。

三ノ丸から二ノ丸へ至る要衝に構える「詰門（つめもん）」は、二階建ての櫓門でありながら、一階内部が完全な暗闇の通路となっている。侵入した敵兵は視界を奪われ、左右に直角に曲がらなければ突破できない構造だ。さらに門上部の隙間からは槍や弓、熱湯が容赦なく降り注ぐ。また、天守台の石垣には「忍び返し」と呼ばれる鋭利な鉄串が打ち込まれており、現存する実物を見られるのは全国でも高知城だけである。

一般の観光順路からは外れた北東側の搦手（からめて）方面には、かつての武者隠しや、緊急時の脱出・奇襲に用いられた「裏ルート」とも呼ぶべき急峻な犬走り遺構が連なる。北門跡へ抜けるこの隘路は、崖地と空堀に挟まれた天然のトラップであり、防衛側の兵力が少数であっても大軍の側面を断ち切る設計がなされていた。