本土と時期が違う？沖縄の旧盆日程と旅行者が驚くリアルな過ごし方

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2026年の沖縄における旧盆は、8月25日（火曜日）から8月27日（木曜日）までの3日間にわたって執り行われます。本土の8月中旬のお盆休みが過ぎ去り、夏の喧騒が一段落したかのように思える8月下旬、沖縄県では一年のうちで最も神聖で忙しい日々が訪れます。

初日となる8月25日はウンケー（お迎え）と呼ばれ、各家庭で仏壇を清め、先祖の霊を自宅へお迎えします。仏壇の前にはサトウキビの杖やショウロウフネに見立てた果物が並び、夕暮れには門前で迎え火を焚いて先祖の霊を迎えます。

中日である8月26日のナカビ（中日）は、親戚や知人の家を互いに訪ね合い、仏壇に手を合わせる日です。島中の道路が挨拶回りの車で混雑し、家々ではお中元が山のように積み上がります。

そして最終日の8月27日、ウークイ（お送り）は最も重要なクライマックスを迎えます。夜遅くまで親族一同が集まってご馳走を囲み、ウチカビ（あの世のお金）を焚き上げて、煙とともに先祖の霊を後生（グソー／あの世）へと丁寧に送り出します。深夜を過ぎるまで明かりが消えない集落の情景は、沖縄ならではの情念を感じさせます。