祖父母の面影が突然現れる謎——最新ゲノム科学が解き明かす「隔世遺伝」の真実と、私たちが知らなかった遺伝子のタイムカプセル

祖父母の面影が突然現れる謎——最新ゲノム科学が解き明かす「隔世遺伝」の真実と、私たちが知らなかった遺伝子のタイムカプセルの概要と注目ポイントを徹底的にカバーしました。

最も古典的でありながら強力な説明が、中学の理科でも習う「潜性遺伝（かつての劣性遺伝）」のメカニズムだ。遺伝因子には表に出やすい「顕性」と、隠れやすい「潜性」が存在する。親世代が顕性因子と潜性因子を1つずつ持っている場合、親自身にはその特徴が現れない。いわゆる「キャリア（保持者）」の状態だ。

ところが、潜性因子を持った父親と母親が出会い、偶然にも双方から潜性因子だけが子どもに受け継がれた瞬間、状況は一変する。両親の顔には影も形もなかった特徴——例えば特定のくせ毛や目の色、耳あかのタイプ——が、祖父母と同じ形で孫の代に突然くっきりと現れる。1世代をスキップしたように見えるのは、遺伝子が消えていたのではなく、親の体内で静かに「潜伏」していたからに他ならない。