元中日の絶対的エース今中慎二の現在！沢村賞の軌跡と引退の真相に迫る

元中日の絶対的エース今中慎二の現在！沢村賞の軌跡と引退の真相に迫るにまつわる興味深い視点を詳しく紐解きます。

大阪桐蔭高校の第1期生として甲子園を沸かせ、1988年ドラフト1位で入団した今中慎二の全盛期は、まさに圧巻のひと言でした。その頂点となったのが1993年シーズンです。この年、17勝7敗1セーブ、防御率2.20、247奪三振という凄まじい成績を叩き出し、最多勝利・最多奪三振・沢村賞・ゴールデングラブ賞・ベストナインを獲得しました。

同時代の中日投手陣を語るうえで欠かせないのが、背番号34を背負った山本昌との左腕2枚看板です。豪快なスクリューボールと抜群の制球力で打者を打ち取る山本昌に対し、驚異的な緩急と切れ味鋭い直球でねじ伏せる今中慎二。タイプは異なりながらも互いに切磋琢磨した2人は、他球団にとって最も恐れられる「最強の先発左腕コンビ」としてナゴヤ球場に君臨しました。

1993年から1996年にかけては4年連続で開幕投手を務め、名実ともにドラゴンズの屋台骨としてチームを牽引し続けました。