ワニは一生生え変わるのになぜ人間は永久歯だけ？歯の再生医療最前線

ワニは一生生え変わるのになぜ人間は永久歯だけ？歯の再生医療最前線について見逃せない 注意点を厳選して解説いたします。

水辺の捕食者であるワニの口を覗くと、鋭い円錐形の歯がずらりと並んでいます。一度に口の中に生えているワニの歯の本数は約60本〜80本（種類によって若干異なります）ですが、驚くべきはその生涯にわたる更新能力です。

ワニは獲物を捕らえる際の激しい衝撃や骨を噛み砕く負荷によって、日常的に歯が折れたり抜け落ちたりします。これに対応するため、個々の歯が生えている場所ごとに新しい歯が下から次々と押し出される仕組みを持っています。ワニの歯が生え変わる回数は一生で50回以上にも及び、若い時期には1本あたり数か月から1年未満というハイペースで更新されます。

高齢になると生え変わりのスピードは緩やかになるものの、生涯を通じて失われることなく供給され続けます。単純計算すると、1頭のワニが生涯で生み出す歯の総数はおよそ2000本から3000本に達します。常に鋭利で欠損のない歯を保ち続けることこそが、過酷な自然界で生き抜くための必須条件なのです。