妖怪ウォッチはなぜ失速したのか？社会現象の終焉と復活劇の全貌

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市場の激変期において、ハードウェアの移行に手間取ったことも痛恨だった。携帯ゲーム機として圧倒的な普及台数を誇ったニンテンドー3DSの終焉と、Nintendo Switchへのシフト。この過渡期において、妖怪ウォッチの基幹システムであった「2画面とタッチペンを駆使した直感的な操作」を据え置き携帯兼用機でどう再構築するかという難問に直面した。

2019年に満を持して投入されたロールプレイングゲーム『妖怪ウォッチ4 ぼくらは同じ空を見上げている』は、グラフィックの進化こそ目覚ましかったものの、度重なる発売延期と旧作からの仕様変更により、かつてのような爆発的な初動を記録することはできなかった。その間にゲーム業界ではスマートフォン向け基本プレイ無料ゲームや、海外発のバトルロイヤルゲームが子どもの日常を席巻。子どもの放課後の過ごし方そのものが構造変化を起こしていたのだ。