南天・千両・万両の決定的な違い！実のつき方で見分けるプロの極意

南天・千両・万両の決定的な違い！実のつき方で見分けるプロの極意の基本情報から最新動向までをわかりやすく整理しました。

見分けの鍵は「実が葉のどこについているか」と「葉の形状」の2点に集約される。これさえ頭に入れておけば、店頭で迷う時間はゼロになる。

まずセンリョウ（千両）だ。最大の特徴は、葉の「上」にまとまって実をつける点にある。上向きにピンと伸びた実が遠目からでもはっきりと視界に入るため、遠くから見ても一瞬で識別できる。葉は対生し、縁にはのこぎりの歯のような明確なギザギザ（鋸歯）が刻まれている。

対照的なのがマンリョウ（万両）である。こちらは葉の「下」に実がぶら下がるように垂れ下がる。常緑の濃い緑葉が傘のように実の上を覆い、その下からサクランボのように赤い実が顔を覗かせる配置だ。葉の縁は波打つようにうねっており、千両のような鋭いトゲ感はない。この「葉の上＝千両」「葉の下＝万両」という視覚的コントラストは、最も直感的で狂いのない判別基準だ。

そしてナンテン（南天）は、根本的に樹形と実の群がり方が異なる。メギ科に属するナンテンは、ブドウの房のように円錐状の花序を作り、無数の小さな球果が重なり合って垂れ下がる。細長く繊細な小葉が集まった三回羽状複葉を展開し、寒さに当たると葉そのものが美しいグラデーションを描いて紅葉するのも南天ならではの魅力だ。