「被告」と「被告人」は何が違う？知っておくべき刑事裁判と権利の真相

「被告」と「被告人」は何が違う？知っておくべき刑事裁判と権利の真相に関する疑問や疑問点をわかりやすくまとめました。要点を確実におさえることができます。

ニュース番組のアナウンサーが「○○被告」と伝える一方、法廷劇や公式記録では必ず「被告人」と呼ばれます。この不一致に首を傾げた経験を持つ方も少なくないはずです。結論から言えば、被告人と被告の違いは「刑事裁判か、民事裁判か」という法廷の種類に直結しています。

日本の法制度において、殺人や詐欺といった犯罪の罪に問われ、検察官から刑事訴訟を起こされた当事者は、刑事訴訟法上必ず「被告人」と規定されています。一方、「被告」という呼称は、損害賠償請求や不当利得返還請求など、個人間・企業間の金銭や権利トラブルを扱う民事訴訟において、原告から訴えを提起された側を指す法律用語です。

では、なぜテレビ各局や大手新聞社は報道現場で「被告人」ではなく「○○被告」と呼ぶのでしょうか。そこにはニュースでの呼び方に関するメディア独自の運用基準があります。新聞の見出しにおける極めて厳しい文字数制限や、電波ニュースでの語呂の良さ、視聴者への伝わりやすさを優先した結果、昭和期以降に新聞協会などの合意を経て定着した「報道慣用の略称」なのです。法的には民事の相手方を意味する言葉が、メディアの手によって日常へ逆輸入された形と言えます。