愛犬の首かしげやあくびの真相は？知って驚く犬の最新豆知識【2026】

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成犬の平均睡眠時間は1日に約12〜14時間、子犬やシニア犬になると18時間以上にも及びます。一見すると寝てばかりに見えますが、その大半はすぐに目覚めることができる「浅い眠り（ノンレム睡眠）」であり、体を完全に休める「深い眠り（レム睡眠）」は全体の約2割程度に過ぎません。

眠っている愛犬が「クゥ〜ン」と小さな寝言を漏らしたり、手足をピクピクと動かしたりする様子を目にしたことがあるはずです。脳波測定を用いた研究によって、犬も人間と同様にレム睡眠中に記憶の整理を行い、鮮明な夢を見ていることが実証されています。

犬は日中に体験した出来事、例えば公園を全力疾走した記憶や、ボールを追いかけた興奮、飼い主とスキンシップを取った場面などを夢の中で再体験しています。手足が動くのは、夢の中で走っている運動指令が筋肉に微弱に伝わっている証拠です。この最中に無理やり揺り起こすと、強いパニックや防衛反応から噛みついてしまう恐れがあるため、愛犬が夢の世界で遊んでいるときは静かに見守ることが推奨されます。