大河ドラマで話題の「べらぼう」とは？驚きの語源と本来の意味を解説

大河ドラマで話題の「べらぼう」とは？驚きの語源と本来の意味を解説の疑問点について、最新情報を詳しくお届けします。

「べらぼう」という独特な響きを持つ言葉の発祥には、江戸時代のエンターテインメント文化が深く関わっています。最も有力とされているのが、江戸初期の寛文年間（1661〜1673年）に見世物小屋で一世を風靡した奇人「便乱坊（べらんぼう）」に由来する説です。

当時、浅草や両国の盛り場にあった見世物小屋に、頭部を異様な形に塗り固め、奇妙な顔立ちと珍妙な踊りで観客を笑わせる芸人が登場しました。その芸名が「便乱坊」でした。彼が見せた常軌を逸した滑稽な姿があまりに強烈だったため、江戸の町民たちは「愚鈍な者」「異様な風体をした者」を指して「便乱坊のようだ」と呼ぶようになったと記録されています。

この「便乱坊（べらんぼう）」の呼び名が、口頭伝承の過程で音変化を起こし、江戸中期には「べらぼう」へと転訛しました。江戸後期の随筆『嬉遊笑覧』などでもこの見世物起源説が紹介されており、都市文化の熱狂が生み出した流行語が、やがて定着した代表例といえます。