所ジョージの若い頃が超イケメン!奇跡の昔写真と愛妻・破天荒伝説
バラエティ番組の名司会者という認識が強い現世代にとって、所ジョージが元来シンガーソングライターとして芸能界に入ったという事実は意外に映るかもしれません。彼が音楽の世界に足を踏み入れたのは、フォークソングやニューミュージックの波が急速に沸き立っていた1970年代中頃のことでした。
当時、アマチュアとして音楽活動を続けていた彼に決定的な転機をもたらした人物が、ダウン・タウン・ブギウギ・バンドを率いていた宇崎竜童です。彼の突出したワードセンスと類まれなリズム感に天性の才能を見出した宇崎竜童は、自身のバンドの前座として彼を抜擢し、芸名である「所ジョージ」の名付け親にもなりました。埼玉県の所沢市出身であることと、アメリカの初代大統領ジョージ・ワシントンを結びつけたこの名は、まさに彼の持つアメリカンカルチャーへの愛着を象徴するものとなりました。
そしてデビュー当時となる1977年、シングル『組曲 冬の情景』で念願のレコードデビューを果たします。哀愁帯びたメロディに突如としてナンセンスなユーモアを差し込む独自のコミックソング路線は、当時の音楽シーンでも異彩を放っていました。所ジョージの歌手時代を振り返ると、単なるお笑いソングにとどまらないコード進行の巧みさと乾いたロックサウンドが共存しており、一人のミュージシャンとして卓越した感性を発揮していたことがよく分かります。
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