喉の痛みにマヌカハニーは効く？研究が明かす真実と正しい選び方

喉の痛みにマヌカハニーは効く？研究が明かす真実と正しい選び方についての真相をお届けします。

マヌカハニーが一般的な蜂蜜と決定的に異なるのは、熱や体内の酵素で分解されにくい強力な抗菌成分メチルグリオキサール（MGO）を豊富に含む点にある。ニュージーランド原産のフトモモ科低木マヌカ（Leptospermum scoparium）の花蜜から採取されるこの蜜は、1980年代にワイカト大学の故ピーター・モラン教授の研究によってその特異な抗菌活性が世界に知らしめられた。

一般的な蜂蜜の殺菌作用は過酸化水素に依存しており、体内に入るとカタラーゼという酵素によって速やかに分解されてしまう。対してMGOは安定した状態で患部に届く。風邪の引き始めに伴う急性咽頭炎や細菌の付着に対して、菌の増殖を物理的・化学的に阻害するシールドとして機能するわけだ。スプーンから喉粘膜へ直接届く高粘度の液体が、炎症部位を長時間覆い続ける物理的保護作用も見逃せない。