無給ボランティアと判定問題の裏側／甲子園を裁く審判員たちの決断

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判定の精度向上と審判員の負担軽減を目指し、2026年のルール改訂に向けた議論が本格化している。これまで厳格に保たれてきた「審判の目は絶対」という伝統に対し、ストライク・ボールの判定を補助するAIトラッキングシステムや、ビデオ検証制度の適用範囲拡大をめぐる水面下の調整が進む。

主催である日本高等学校野球連盟や朝日新聞社の内部でも、人間味溢れる教育的価値を守るべきか、公平公正な競技性を最優先して先進技術を取り入れるべきかという苦悩が続いている。現場のベテラン審判からは「審判のコールも野球文化の一部だ」という声がある一方で、判定ミスによって球児の未来を左右したくないという切実な葛藤も渦巻く。伝統と革新の狭間で揺れるルール改訂の裏側には、時代の変化に適応せざるを得ない組織の複雑な胸中が見え隠れする。