北海道の道の駅で車中泊は禁止？激変したルールと快適穴場を追う

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根本的な疑問として、道の駅での宿泊は法的に許されているのか。道路管理を担う国土交通省の公式見解は明快だ。「道の駅は休憩施設であり、宿泊施設ではない」。ドライバーが交通事故を防ぐために取る仮眠（レスト）は歓迎されるが、数日間にわたって駐車スペースを占有する滞在行為は想定されていない。

北海道の幹線道路を管轄する北海道開発局も同様のスタンスを崩さない。広大な道内では次の街まで数十キロ以上離れているケースが珍しくなく、夜間の安全運転を担保する休息拠点は文字通り生命線となる。しかし、過度な場所取りや生活拠点の形成は、本来の緊急避難的な休憩利用を阻害する恐れがある。観光庁もまた、持続可能なドライブツーリズムの確立に向けて、過密や摩擦を避ける適切な施設利用を強く呼びかけている。

法的な曖昧さを突いた「仮眠の延長」という解釈が限界を迎えた今、休憩と宿泊の定義を巡る議論は道内各地でシビアな現実を突きつけている。