曹洞宗大本山總持寺の全貌！永平寺との違いや見どころ・能登の今に迫る

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曹洞宗の歴史を紐解く上で欠かせないのが、宗門において「太祖」と仰がれる瑩山紹瑾（けいざんじょうきん）禅師の存在です。1321（元亨元）年、瑩山禅師は能登半島（現在の石川県輪島市門前町）にあった真言律宗の諸嶽寺を譲り受け、禅寺へと改めて「諸嶽山總持寺」を開山しました。道元禅師の教えを受け継ぎつつも、民衆の苦悩に寄り添い、戒律や儀礼を整えて門戸を広く庶民に開放したことで、總持寺は全国に末寺を急拡大させていきます。

長きにわたり能登の地で隆盛を極めた總持寺に最大の転機が訪れたのは、明治時代後期の1898（明治31）年4月13日夜に発生した大火災でした。境内の主要な伽藍がほぼ全焼するという未曾有の悲劇に直面した当時の第67世貫首・石川素童（いしかわそどう）禅師は、単なる復興にとどまらない大胆な決断を下します。それが「首都圏への本山移転」でした。

当時、日本は急速な近代化と国際化の渦中にありました。石川禅師は、教団の未来と世界への禅文化発信を見据え、東京に近く、国際貿易港として発展著しい横浜の地を選定。地元有力者や鉄道会社らの誘致活動も実を結び、1911（明治44）年に横浜市鶴見への移転を果たしました。これにより總持寺は近代的大寺院としての新たな歴史を歩み始め、元の能登の地は「總持寺祖院（そいん）」として今日まで守り伝えられることとなったのです。