芯から体をほぐすホットパックの真実！臨床現場が明かす最新効果

芯から体をほぐすホットパックの真実！臨床現場が明かす最新効果の全貌を分かりやすくまとめてご紹介します。

パックが皮膚に触れた瞬間、体内では複雑かつ精妙な生理現象の連鎖が始まる。熱刺激を受けた皮膚の受容器から信号が伝達されると、血管内皮から一酸化窒素（NO）が放出され、毛細血管が一気に拡張する。これにより局所の血流量は数倍に跳ね上がり、虚血状態に陥っていた筋肉へ酸素とグルコースが急速に供給される仕組みだ。

同時に、痛みの引き金となるブラジキニンやサブスタンスPといった発痛物質が血流に乗って押し流されていく。さらに重要なのは、筋紡錘の活動性低下だ。持続的な熱刺激は筋緊張を司るγ（ガンマ）運動ニューロンの興奮を抑制し、硬直した筋肉を内側から緩解させる。温熱刺激が感覚神経の太い求心性線維（Aβ線維）を興奮させ、脊髄後角で痛みの伝達を遮断する「ゲートコントロール機構」も手伝って、頑固な慢性痛がみるみる和らいでいく。