怪異の記憶から不朽の英雄へ!海坊主が魅せる進化と真実の全貌
怪異の恐ろしさをユーモアとダンディズムへ見事に転換したのが、巨匠・北条司の手による大ヒット作『シティーハンター』だ。集英社が発行する『週刊少年ジャンプ』で連載が始まると、主人公・冴羽獠の好敵手兼無二の戦友として、圧倒的な巨漢キャラクターが登場した。彼こそが「海坊主」であり、本名を伊集院隼人という。
彼がなぜその仇名で呼ばれるようになったのか。その風貌が海坊主を彷彿とさせるスキンヘッドとサングラス姿だったからという劇中の理由はもちろん、裏設定の妙も見逃せない。かつて過酷なゲリラ戦禍を生き延びた元傭兵であり、凄腕のスナイパーとしての冷徹な顔を持ちながら、コードネーム「ファルコン」の鋭さと「海坊主」のどこか愛嬌ある響きが同居している。過酷な過去を背負い、視力を失いかけながらも戦い続けるストイックな背中は、読者の胸を強く打った。怪物由来の異名が、男の美学を象徴する称号へと塗り替えられた瞬間だった。
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