人類唯一の完全制圧「天然痘」なぜ撲滅できた？致死率と今の脅威

人類唯一の完全制圧「天然痘」なぜ撲滅できた？致死率と今の脅威に関する疑問や疑問点を徹底的にまとめました。要点を確実におさえることができます。

Q1：自分が天然痘ワクチン（種痘）を打っているかどうかを確認する方法はありますか？
A1：母子手帳の予防接種記録を確認するか、上腕（二の腕）の外側に直径1〜2cm前後の円形または放射状の白い陥没痕（種痘痕）があるかで推測できます。日本では1976年（昭和51年）生まれ以前の方であれば、乳幼児期に定期接種を受けている可能性が高いです。

Q2：天然痘ワクチンを一度打っていれば、現在でも一生涯免疫が続きますか？
A2：種痘による感染予防効果は接種後5〜10年程度で徐々に低下していくとされています。ただし、重症化を防ぐ細胞性免疫は数十年間にわたり維持されることが判明しており、未接種者と比較して死亡リスクは大幅に低減すると考えられています。

Q3：なぜインフルエンザや新型コロナウイルスは天然痘のように撲滅できないのですか？
A3：インフルエンザや新型コロナウイルスは、ウイルス表面の抗原が頻繁に変異することに加え、豚や鳥、野生動物などヒト以外の動物にも感染・潜伏できるためです。ヒトのみに感染し、変異が少なかった天然痘とは生物学的な条件が根本的に異なります。