沖縄で極上うなぎ？地元民が愛する名店と驚きの養殖事情を徹底追跡

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沖縄とうなぎの関わりを紐解く上で欠かせないのが、昭和から続く沖縄うなぎ養殖の歴史です。1970年代から80年代にかけて、冬でも水温が下がりにくい亜熱帯気候と、豊富な湧水に恵まれた金武町や大宜味村、久米島などで養殖事業が本格化しました。

温暖な環境はうなぎの成長を早め、年間を通じて安定した供給を可能にする理想的な条件を備えていました。時代の変遷とともに全国的なシラスウナギの不漁や飼料高騰の波を受け、県内の養殖場規模は変化したものの、その過程で培われた水質管理技術や目利きは現在の飲食店へと脈々と受け継がれています。

現在でも、自然豊かなやんばるの地下水を活用した養殖の試みや、地域ブランド化を目指すプロジェクトが継続しており、沖縄の豊かな自然環境を活かした食文化の礎となっています。