待降節とは？アドベントとの違いや2026年の日程・過ごし方を解説

待降節とは？アドベントとの違いや2026年の日程・過ごし方を解説の重要なポイントについて、最新情報を詳しくお届けします。

待降節のシンボルとして世界中の教会や家庭で飾られるのが、モミやヒバなどの常緑樹で作られたリースに4本のろうそくを立てた「アドベントクランツ（アドベントリース）」です。輪（サークル）の形は「神の永遠の愛と命の終わりなき巡り」を、枯れることのない緑の葉は「不変の希望」を象徴しています。

このクランツには、毎週日曜日に1本ずつ火を灯していく厳かな伝統があります。最初の週は1本、次の週は2本と増やしていき、クリスマスが近づくにつれて暗闇の中に光が満ちていく様子を視覚的に表現しているのです。

ここで注目したいのが、用いられるろうそくの色と祭服の「紫色」です。華やかなクリスマスの赤や緑とは対照的に、待降節の教会の祭壇や神父・牧師の祭服は深い紫色で統一されます。この紫色には「悔い改め」「慎み」「静かな内省」という意味が込められており、厳粛な気持ちで王であるキリストを迎える準備をすることを表しています。

4本のろうそくにはそれぞれ固有の意味が割り当てられています。

• 1本目（紫）：予言の火（希望）―― 救い主の誕生を告げた預言者たちを偲び、希望の光を見出す。
• 2本目（紫）：ベツレヘムの火（平和）―― イエスが生まれた小さな町ベツレヘムを思い、心の平和を祈る。
• 3本目（ピンク／薔薇色）：羊飼いの火（喜び）―― 救い主の誕生を最初に知らされた羊飼いたちの喜び。この日は「ガウデーテ（喜べ）の主日」と呼ばれ、紫色が和らいだピンクのろうそくを灯す伝統があります。
• 4本目（紫）：天使の火（愛）―― 誕生を賛美した天使たちと、神の無条件の愛に感謝を捧げる。