猫のお腹のたるみは太り過ぎじゃない？ルーズスキンの正体と見分け方

猫のお腹のたるみは太り過ぎじゃない？ルーズスキンの正体と見分け方とはどのようなものなのか? 背景や要点を丁寧に紐解いて紹介します。

成長期には目立たなかったお腹のたるみが、ある時期を境に急に目立ち始めることがあります。その代表的な契機が「避妊・去勢手術」と「加齢」です。

猫の避妊手術後にお腹のたるみが目立つようになる主な原因は、ホルモンバランスの変化に伴う基礎代謝の低下と、皮下組織の弛緩です。手術後は消費エネルギーが約20〜30％減少するため太りやすくなり、一度ついた脂肪の重みでお腹の皮膚が下方向へ引っ張られます。その後、ダイエットに成功して体重が落ちても、一度伸びてしまった皮膚だけがそのまま戻らず、たるみとして残る現象が頻発します。

また、シニア期を迎えた猫の高齢に伴う筋力低下もお腹を目立たせる大きな要因です。加齢によって腹壁の筋肉が衰えると、重力によって内臓全体が下垂し、皮膚とともに下腹部がぽよぽよと垂れ下がってきます。これは自然な老化現象の一環ですが、運動量の極端な低下や背骨の突出を伴う場合は、筋肉減少症（サルコペニア）のケアを獣医師と相談しながら進める必要があります。