咬筋の起始・停止と支配神経を徹底解説！咀嚼筋の覚え方とエラ張り対策

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咬筋の主作用は、言うまでもなく下顎の挙上（口を閉じる運動）です。人間の咬合力は成人男性で約60〜70kg、無意識の強い食いしばり時には100kgを超える負荷がかかることもあり、そのパワーの大部分を咬筋が担っています。

筋線維のベクトルに注目すると、より深い理解が得られます。浅部は斜め後方に走っているため「下顎の前方移動（前方位）」を補助し、垂直に走る深部は「下顎の後方移動（復位）」をわずかにサポートします。この2層の絶妙な連動によって、下顎は単なる上下運動だけでなく、前後左右への滑らかなすり潰し運動（側方運動）を可能にしているわけです。

食事の咀嚼はもちろんのこと、重い荷物を持ち上げるときやスポーツで瞬発力を発揮する際にも咬筋は強く収縮し、頭部と体幹の安定性を支えるキーストーンとして機能しています。