ピンキリとはどっちが上？語源・由来とビジネスでの言い換えを徹底解説

ピンキリとはどっちが上？語源・由来とビジネスでの言い換えを徹底解説について押さえておきたい ポイントを分かりやすい構成で解説いたします。

なぜ「1」や「最上」をピンと呼び、「最後」や「最下」をキリと呼ぶようになったのか。その歴史を紐解くと、16世紀の南蛮貿易時代にまで遡ります。

当時、ポルトガル人宣教師や商人によって日本へ持ち込まれたカードゲーム「カルタ（carta）」において、点や1の目を意味するポルトガル語「pinta（ピンタ）」が転じて、サイコロやカルタの「1の目」を「ピン」と呼ぶようになりました。賭博の世界では「ピン」は「最初の数」「1点」を意味し、転じて「最上のもの」「発端」を指す隠語として定着しました。ちなみに、手数料や上前を不当に抜き取ることを指す「ピンハネ（ピン撥ね）」も、「1割（ピン）を撥ねる」という同じ語源から派生した言葉です。

一方の「キリ」については、主に2つの有力な学説が存在します。

• 「切り（日本語説）」：物事の終わり、区切り、限度を意味する「切り（きり）」に由来する説。「これっきり」「キリがない」の「キリ」と同じく、最後の締めくくりを指します。
• 「十字架・十（ポルトガル語説）」：ポルトガル語で十字架を意味する「cruz（クルス）」が変形したとする説、またはカルタの最後の札である「十（十をラテン文字のXや十字架に見立てた）」を意味し、転じて「最下」「最後」を指すようになったという解釈です。

博徒（ばくと）たちの間で使われていた「1から10まで」「始まりから終わりまで」という符牒（ふちょう）が、江戸時代から明治・大正を経て大衆語へと浸透し、現代の「ピンからキリまで」という表現を形成しました。