ホイットニー『オールウェイズ・ラヴ・ユー』歌詞の切ない真意と誕生秘話

ホイットニー『オールウェイズ・ラヴ・ユー』歌詞の切ない真意と誕生秘話の基本情報から最新動向までを一挙に解説しました。

世紀の名曲『オールウェイズ・ラヴ・ユー』の誕生には、映画製作における予期せぬトラブルと、主演・製作を務めた名優ケビン・コスナーの類まれなプロデュース能力が深く関わっています。

当初、映画『ボディガード』のクライマックスを飾る主題歌として予定されていたのは、モータウンの名シンガーであるジミー・ラフィンが1966年に放った名曲『What Becomes of the Brokenhearted（破れたハートの行くえ）』でした。しかし、映画の制作進行中に、1991年公開の映画『フライド・グリーン・トマト』の劇中歌として同曲がカバー使用されることが判明します。同一の楽曲が近接した時期に他作品で使われることを避けるため、制作陣は急遽、新たな主題歌の選定を迫られることになりました。

窮地に陥ったプロジェクトを救ったのが、ケビン・コスナーでした。カントリー・ミュージックに造詣の深かったコスナーは、シンガーソングライターのドリー・パートンが1974年に発表し、カントリーチャートで1位を獲得した『I Will Always Love You』のカバーを提案します。さらにコスナーは、名プロデューサーのデイヴィッド・フォスターとホイットニーに対し、「曲の冒頭部分は伴奏を一切入れず、ホイットニーのアカペラだけで歌い始めるべきだ」と強く主張しました。

当時の音楽業界において、ポップス・バラードの冒頭を長尺のアカペラで始める手法は「ラジオ局でエアプレイされにくい」「リスナーが途中でチャンネルを変えてしまう」として強い抵抗を受けました。レコード会社のアリスタ・レコード首脳陣も難色を示しましたが、コスナーは「彼女の歌声そのものが奇跡なのだから、余計な音で邪魔をしてはならない」と一切譲りませんでした。スタジオでホイットニーがマイクの前に立ち、あの伝説的なテイクを歌い上げた瞬間、スタジオにいたスタッフ全員の疑念は一瞬で吹き飛んだと、当時の制作ドキュメンタリーでフォスター自身が述懐しています。