過呼吸とは？「紙袋」は逆効果！今すぐ落ち着く正しい対処法を徹底解説

過呼吸とは？「紙袋」は逆効果！今すぐ落ち着く正しい対処法を徹底解説について徹底解説いたします。専門家の見解をお届けします。

過呼吸が起きる決定的な理由とは何でしょうか。その背景には、ストレスと自律神経の綿密な相互作用が存在します。

人間が過度な精神的ストレス、不安、怒り、過労、睡眠不足に晒され続けると、自律神経のバランスが崩れ、交感神経が異常に優位な状態が慢性化します。この自律神経失調症的な下地がある状態へ、突発的な緊張イベント（大勢の前でのプレゼン、口論、閉所への閉じ込めなど）が引き金として加わると、脳の偏桃体が「生命の危機」と誤認してアラームを鳴らします。その指令を受けた延髄の呼吸中枢が過剰興奮を起こし、過呼吸発作が引き起こされるのです。

ここで多くの人が混同しやすいのが、「過換気症候群」と「パニック障害」の違いです。両者はオーバーラップする部分が多いものの、医学的な概念としては明確に区別されます。

過換気症候群は、激しい運動後や一時的な感情の昂ぶりなど、身体的・生理的な要因でも単発で起こり得る「状態・症状群」です。一方のパニック障害は、何の前触れもなく突然激しいパニック発作（激しい動悸、発汗、息苦しさ、死の恐怖）が起き、それが引き金となって「また発作が起きるのではないか」という強烈な予期不安に囚われる精神医学的疾患を指します。パニック障害の発作症状の1つとして過呼吸が現れることは非常に多いですが、「過呼吸を起こした人がすべてパニック障害というわけではない」という区別は極めて重要です。