水頭症とは？初期症状と認知症との違いや治る治療法を徹底解説

水頭症とは？初期症状と認知症との違いや治る治療法を徹底解説について知っておくべき 事実を厳選して解説いたします。

水頭症が疑われる場合、まずは頭部CTやMRIによる画像検査を実施します。脳室が不自然に拡大している一方、頭頂部の脳溝が狭く詰まっている特徴的な所見（DESH所見）が認められた場合、確定診断と治療効果の予測のために髄液タップテスト（腰椎穿刺テスト）を行います。

髄液タップテストは、腰の骨の間から細い針を刺し、脳脊髄液を約30ミリリットル一時的に抜き取る検査です。髄液を排出して人為的に頭蓋内の圧迫を軽減させた後、数日間にわたって歩行スピード、認知機能テスト、尿失禁の頻度などを細かく測定します。

このテストによって歩行のふらつきが改善したり、会話の応答速度が向上するなどの目に見える変化が確認できれば、外科的治療による回復の可能性が極めて高いと判断され、手術適応の確固たる根拠となります。