甲斐はどこ？今の何県？山梨県・甲斐市との違いと歴史の真相を解明

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甲斐の地名を全国区に押し上げた立役者といえば、戦国最強の一角と謳われた武田信玄（晴信）に他なりません。信玄を輩出した甲斐武田氏歴史の経緯は、平安時代末期に清和源氏の源義光（新羅三郎義光）が甲斐守に任ぜられ、その子孫が常陸国から甲斐国八代郡武田郷（現在の北杜市や韮崎市周辺とも諸説あり）に土着したことに端を発します。

鎌倉・室町期を通じて守護大名として権力を確立した武田氏は、一族の内紛や国人領主の反乱を乗り越え、信玄の父・武田信虎の代に甲斐国の統一を成し遂げました。そして本拠地を石和から躑躅ヶ崎館（つつじがさきやかた／現・武田神社）へ移転し、「甲斐の府中」を意味する「甲府」の都市建設を断行します。

現地を取材すると、今なお県内各地に色濃く残る武田信玄ゆかりの地の息吹を肌で感じ取ることができます。代表的な史跡の位置関係を把握しておくことは、現地を訪れる上で欠かせません。

信玄が政務を執った躑躅ヶ崎館の跡地に鎮座する「武田神社」や、信玄が定めた菩提寺「恵林寺」（甲州市）、信玄の遺骨が葬られた「武田信玄公墓所」は、いずれも甲斐市内ではなく甲府市や甲州市に位置しています。歴史探訪を目的とする旅行者が「甲斐市に行けば信玄の本陣がある」と錯覚してホテルを予約すると、移動に無駄な時間を割くことになりかねません。

ただし、甲斐市にも信玄の偉業を証明する極めて重要な国指定史跡が存在します。それが、暴れ川であった釜無川と御勅使川の合流点に築かれた治水構造物「信玄堤（しんげんづつみ）」です。現地を歩くと、急流の勢いを分散させるために計算され尽くした巨大な石積や土手を目の当たりにでき、武田信玄が軍事のみならず内政・治水において卓越した天才であった事実を実感させられます。