桑田の子供は何人?Mattと長男・真樹の現在に見る知られざる家族の絆
桑田真澄氏の長男である桑田真樹氏の現在について、多くのプロ野球ファンが強い関心を寄せています。「父と同じ読売ジャイアンツに入団したのか」「今はどこで何をしているのか」という疑問に対し、彼の足跡を追うと、決して親の威光に頼ることのなかった一人のアスリートの骨太な生き様が見えてきます。
真樹氏は桜美林高校から桜美林大学へと進学し、外野手として頭角を現しました。大学卒業後は日本野球機構(NPB)のドラフト指名を待つだけでなく、自らの実力を試すためルートインBCリーグの信濃グランセローズへ入団。その後、新潟アルビレックス・ベースボール・クラブ、滋賀ユナイテッドベースボールクラブと渡り歩き、過酷な独立リーグの舞台で通算6シーズンにわたりバットを振るい続けました。
独立リーグは移動費や用具代も自己管理が求められ、月給も決して潤沢ではないシビアな環境です。しかし当時のチーム関係者は「桑田真澄の息子という色眼鏡で見られるプレッシャーは想像絶するものがあったはずだが、彼は愚痴一つ言わず、誰よりも早く球場に入り黙々とティーバッティングをしていた」と証言しています。自著や引退時のコメントでも「父の名前があったからこそ注目してもらえた感謝と、それ以上に一人の野球人として結果を残したい葛藤があった」と述懐していました。
2020年シーズンをもって現役を引退した真樹氏は、その後ゴルフ関連のビジネスやジュニア世代への野球・スポーツ指導、マネジメント事業へと活動の幅を広げました。恵まれた体躯と爽やかなルックスを活かし、指導者・ビジネスパーソンとして堅実なセカンドキャリアを築き上げています。偉大な父の背中を追いかけ、やり切った末に選んだ現在のステージでも、その誠実な人柄が高く評価されています。
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