日本酒と焼酎の違いを徹底比較！太りやすさや二日酔いの真相

日本酒と焼酎の違いを徹底比較！太りやすさや二日酔いの真相の特集記事をお届けします。専門的な知識がチェックできます。

日本酒と焼酎を分ける最大の境界線は、お酒を造る「プロセス」にあります。日本酒は醸造酒であり、焼酎は蒸留酒です。

日本酒は、精米した白米に麹菌と酵母を作用させ、デンプンの糖化とアルコール発酵を同時に進める「並行複発酵（へいこうふくはっこう）」という世界的にも高度な技術で造られます。発酵が完了した醪（もろみ）を搾って液体と酒粕に分離させたものが清酒です。原料である米の旨味、アミノ酸、有機酸、糖分がそのまま液体に残るため、ふくよかで奥行きのある甘みやコクが生まれます。

一方の焼酎は、原料（米、麦、さつま芋など）を発酵させて作った醪を、加熱して気化させ、その蒸気を冷却して液体に戻す「蒸留」という工程を踏みます。水（沸点100℃）とエタノール（沸点約78.3℃）の沸点差を利用してアルコール分だけを濃縮して抽出するため、原料由来の糖質やエキス分は蒸留器の中に残り、抽出液には移行しません。結果として、アルコール度数が高く、すっきりとした純度の高いお酒に仕上がります。

また、焼酎には焼酎甲類と乙類の違いが存在します。連続式蒸留機で高純度（96%近くまで）精製を繰り返す「甲類（アルコール度数36度未満）」はクセのない無色透明な味わいでチューハイのベースなどに重宝されます。対して、伝統的な単式蒸留機で1回のみ蒸留する「乙類（本格焼酎）」は、米・麦・芋などの芳醇な風味や油分（高級脂肪酸エステル）がそのまま閉じ込められており、素材の個性をダイレクトに味わえます。