なぜ照英はいつも泣く？伝説の画像ミーム誕生秘話と涙の真相を徹底解剖

なぜ照英はいつも泣く？伝説の画像ミーム誕生秘話と涙の真相を徹底解剖の基礎知識と応用に迫る! 専門的な視点でご紹介しています。

インターネットの歴史を語る上で外せないのが、2011年頃から2ちゃんねる（現5ちゃんねる）やTwitter（現X）を中心に爆発的な広がりを見せた「照英が泣いている画像」ミームです。「照英が〇〇しながら泣いている画像ください」という構図の投稿が連日投稿され、画像加工によってありとあらゆるシチュエーションにコラージュされた照英の姿がタイムラインを埋め尽くしました。

元ネタとなったのは、主にストックフォトサイトで配信されていた宣材写真や、テレビ番組で見せた豊かな表情のキャプチャ画像でした。喜怒哀楽が全身全霊で表現されている照英の写真は、どんな荒唐無稽なシチュエーションと組み合わせてもシュールな面白さを生み出し、瞬く間にネットカルチャーのアイコンとなったのです。

この現象に対する照英本人の対応は、まさに「大人の器」を感じさせるものでした。自身の画像がネット上でネタにされていることについて問われた際、怒るどころか「話題にしてくれるだけでありがたい」「見てくれた人が笑顔になってくれるなら嬉しい」と笑顔で受け止め、後には自身公認のスマートフォンアプリや企業タイアップ企画にまで発展しました。この神対応によってネットユーザーからのリスペクトが一気に高まり、単なるネットのおもちゃではなく「愛される存在」へと昇華したのです。