香港ハローキティ事件の真相とは?凄惨な悲劇の全貌と犯人の現在
2000年11月から12月にかけて香港高等法院で開かれた裁判は、香港社会の耳目を一身に集めました。傍聴席には連日長蛇の列ができ、法廷周辺は市民の怒りで異様な熱気に包まれました。世論の大半は、イギリス統治時代の名残から死刑制度が廃止されていた香港において、最高刑である謀殺罪(第一級殺人に相当)による終身刑を疑っていませんでした。
しかし、陪審員たちが下した評決は社会に大きな衝撃を与えます。主犯3名に下された罪名は、計画的殺人を指す「謀殺罪」ではなく、過失致死や情状による故殺に類する「誤殺罪(Manslaughter)」だったのです。
法医学研究所の鑑定において、発見された頭部や一部の骨格のみでは「被害者が暴行による多発外傷で死亡したのか、薬物の強制投与によるショック死なのか、あるいは窒息死なのか」という直接の死因を客観的証拠として完全に立証できませんでした。英米法系の原則である「合理的な疑いを超えた証明」の壁に突き当たった結果、陪審員団は疑わしきは被告人の利益にというルールに従わざるを得ず、計画的殺害を認定できませんでした。
しかし、阮雲道(Peter Nguyen)裁判括長は量刑言い渡しの際、毅然とした態度を崩しませんでした。裁判長は「法廷にいたすべての者が吐き気を催すほどの残虐行為であり、被告人らには微塵の人間性も見出せない」と厳しく指弾。誤殺罪に対する判決としては法例上極めて重い終身刑を被告3名全員に言い渡しました。
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