米問題はなぜ起きた？スーパー品薄と高騰の裏側、2026年の真相

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今回の米問題を単なる「一時的なパニック」で片付けることはできません。その土台には、日本が半世紀以上にわたって推し進めてきた生産調整（いわゆる減反政策）の構造的な歪みが存在します。

国内の主食用米の需要は、人口減少と食生活の多様化により毎年約10万トンペースで縮小を続けてきました。国はこれに合わせ、主食用米の作付面積を絞り込み、減産した農地に対して飼料用米や麦、大豆への転換補助金を支給する政策を固定化させてきた歴史があります。この政策は長年「米余りによる価格暴落の防止」には機能したものの、供給体制を毎年ギリギリの綱渡り状態に追い込む結果を生み出しました。

つまり、不測の事態に耐えうる「生産バッファ（緩衝余力）」を完全に削ぎ落とした体制で運営されていたのです。わずかな単作面積の減少や高温障害による歩留まり低下が生じただけで、均衡が一気に崩壊する体質に陥っていました。さらに、農協を通じた系統流通と、ディスカウント店などが好む契約栽培・事前契約主体の民営流通が二極化したことで、いざ不足が生じた際に余剰玉を融通し合う柔軟なセーフティネットが機能しなかった点も、流通崩壊の重要な真相です。